B древността медицинската ружа е била широко използвана от гладиаторите и спортистите. Древноримският учен Плинийе препоръчвал растението при болки в ставите след физически натоварвания във вид на компрес от отварата на корените. Авицена е предписвал за пиене отвара от цялото растение при кашлица и даже при лоши наранявания, предполагайки, че билката укрепва организма.
В средата на века рицарите са лекували раните с цветовете, запарени с вода и пчелен мед. Тази субстанция те наричали "девическа кожа", вярвайки, че тя регенерира раните, смекчава втвърдяванията и намалява болката. С листата, сварени в зехтин, налагали изгаряния и местата на ухапвания от насекоми. Днес основно се приема отвара от корените и стръковете на медицинската ружа, които отделят много слизести вещества.
Те притежават силно отхрачващо и противовъзпалително действие и затова са подходящи при остри и хронични дихателни заболявания. В съчетание с упражнения на пълно вдишване и издишване корените очистват дихателните пътища от секретите. Ето защо медицинската ружа влиза в състава на гръдния набор, продаващ се в аптеките.
Противовъзпалителното и омекчаващо свойство на отварата се използва и при заболявания на стомашно-чревната система (гастрити, колити), особено когато са съпроводени с повръщане. Тези свойства на медицинската ружа помагат и на болните с язва. Компресите с отвара от корените и стръковете на растението са познати на туристите като лечебно средство при натъртвания, травми, възпаления на мускулите, радикулити и др.
Компрес от корени на медицинска ружа. 1 с.л. наситнени корени се заливат с чаша студена вода, престояват 6-8 часа в нея. Така приготвеният воден извлек се подгрява до 37-40 градуса. Прецежда се през марля и корените се налагат върху кожата. Отвара от корени на медицинска ружа. 1 ч. л. ситно нарязани корени се заливатс 200 мл кипяща вода, оставят се да врят в нея в продължение на 3- 5 минути, запарват се 10 минути и се прецеждат. Възрастните пият по 1 с.л., а децата по 1 ч.л. 3-4 пъти на ден. Чай от медицинска ружа с мед. 2 с.л. ситно смлени листа и цветове се заливат с 2 чаши кипнала вода, след 4-8 часа се прецеждат, добавят се 2 с. л. мед. Употребява се по 1/2 чаша 3-4 пъти на ден, преди хранене.