C термина "хранителна алергия" се обозначава алергичната свръхчувствителност към определен видове хранителни вещества.
Една от най-честите е алергията към определени белтъчини в храната, каквито сe съдържат се в кравето мляко.
Този вид алергия се среща предимно в ранната детска възраст - до навършването на 3 години, след което обикновено организмът "свиква" с кравето мляко. Ако се спазва съответна диета, последвана от постепенно захранване, голям процент от децата могат напълно да преодолеят непоносимостта към определени продукти. Много рядко децата и в по-напреднала възраст или и като зрели хора остават алергични към млякото и не го приемат под никаква форма.
Освен кравето мляко, сред храните, които най-често предизвикват алергична реакция, се нареждат яйцата, соята, фъстъците, рибата, цитрусовите плодове, ягодите и плодовете с мъх по повърхността. Често хранителната алергия се наблюдава при хора с наследствена предразположеност към алергични заболявания. При среща на имунната им система със съответните алергизиращи вещества в техния организъм се образуват специфични антитела, които се прикрепват към клетките, известни като мастоцити и базофили. При повторна среща на организма с гореспоменатите вещества тези антитела предизвикват отделяне на хистамин и на други вещества, които причиняват алергичните оплаквания.
Какви са най-честите симптоми на алергичната реакция към храни?
Реакциите от страна на кожата се изразяват предимно в различни уртикариални обриви - сърбящи, надигнати червени петна, понякога придружени от оток на кожата. Обикновено те се появяват до 1 час след консумацията на съответната алергизираща храна. Не са редки и оплакванията от страна на храносмилателната система - гадене, повръщане, болки в корема, разстройство и др. Алергията към белтъка на кравето мляко, относително по-рядко, може да провокира и оплаквания от страна на дихателната система, като хрема, кихане, кашлица и задух. В много малък процент децата остават завинаги алергични към млякото, не го приемат под никаква форма.